Era uma praça muito movimentada no centro da cidade, por onde passavam milhares de pessoas todos os dias, em todas as horas, correndo de um lado para o outro, no ritmo frenético do dia-a-dia.
O sol estava em seu ponto mais alto no céu, fazia um calor infernal, não soprava brisa nenhuma. As folhas das árvores nem se moviam, os pássaros não cantavam e as pessoas não olhavam umas para as outras. Mantinham os olhos, sempre em frente, para o local para onde se dirigiam. Às vezes esbarravam umas nas outras, mas a pressa era tão grande que sequer dirigiam uma palavra de desculpa, pois se o fizessem iriam perder tempo, o que não poderia acontecer.
Vinha caminhando um homem muito bem vestido, mas caminhava de forma diferente das demais pessoas, pois seus passos eram mais lentos, tanto que a cada instante uma pessoa esbarrava nele. Mas ele não se importava, e mesmo sabendo que não tinha culpa dos encontrões, pedia desculpas, sendo que a outra pessoa nada respondia. Seus pés o levavam a um lugar que ele não sabia qual era, quando tropeçou e caiu. No chão, ele se sentou, recuperando-se da queda, e olhou para as pessoas que passavam por ele, todas apressadas. Viu um conhecido seu, companheiro de trabalho, que atrasado para o trabalho, passou tão apressado que sequer olhou para ele. Viu uma mulher, muito bonita, que passou por ele, deixando um rastro de seu perfume, que sequer o olhou, tão entretida que estava se olhando, enquanto caminhava, num espelho. Escutou um barulho de um grupo animado, e percebeu que se tratava de estudantes, que corriam para a escola. Viu passando homens importantes, de negócios, falando ao celular, discutindo com alguém que ele nunca saberia quem é. Viu mães passando segurando fortemente os filhos pelas mãos, arrastando-os, porque estavam atrasadam para algum compromisso e sequer davam ouvidos às queixas das crianças, que não queriam ir a lugar algum.
O homem ficou ali, sentado, durante horas, apenas olhando para essas pessoas, mas sem ser percebido por nenhuma delas, com o cotovelo apoiado sobre o joelho e a mão estendida, como se pedisse uma ajuda para se levantar. Mas não havia ninguém dentre aqueles que passavam que o percebesse, quanto mais alguém que parasse, segurasse em sua mão e o ajudasse a se reerguer.
Ele passou a mão no rosto, sentindo o suor em sua face. Girava a cabeça de um lado para o outro, para cima e para baixo, mas ninguém o percebia, até que uma mulher apareceu segurando firmemente uma menininha pela mão. A menina tinha seguro na mão que se mantinha livre um pirulito e, apesar da pressa da mãe, observava todos os rostos, todas as pessoas, todas as coisas ao seu redor. Os olhos dela se fixaram no homem, que, cabisbaixo como estava, não a tinha percebido.
- Mãe, por que que aquele homem está ali, sentado no chão, tão triste? – perguntou a menina.
- Não sei, filha – respondeu a mulher. E continuou a puxar a filha pela mão, pois estava apressada, e seque olhou para a pessoa que sua filha lhe mostrava.
A menina tornou a fazer a mesma pergunta para a mãe, pois era muito curiosa e não se daria por satisfeita enquanto não obtivesse uma resposta às suas pertinentes indagações. A mulher então, pouco paciente, inventou uma resposta, o que fez com que a menina a olhasse de forma cética, como se não entendesse aquilo que acabara de ouvir. Então ela parou, e sua mão se livrou da de sua mãe. A mulher deu ainda alguns passos, sem perceber que sua filha tinha ficado para trás, enquanto a menina ficou ali, parada, apenas observando o homem a poucos metros de onde estava.
Com seus passos curtos, ela se aproximou dele, e só quando estavam um de frente para o outro, foi que ele a notou, uma pessoa tão diminuta, tão bela, com um sorriso tão bonito estampado na face.
- Por que você ‘tá triste? – perguntou ela.
Ele deu um sorriso como resposta, e disse não estar mais triste.
- Por que você está aí, sentado no chão?
O homem apenas deu de ombros, pois nem ele mesmo sabia o porquê de estar ali, naquela posição, sentado no chão, no meio da praça.
- Segure a minha mão. Eu ajudo você a se levantar – disse ela, segurando com sua mãozinha as pontas dos dedos dele. O homem então sorriu e se levantou, aceitando a ajuda da menininha. A segurou nos braços e a beijou no rosto, passou a mão na cabeça dela, ajeitando seus cabelos e a agradeceu. A colocou novamente no chão e disse que sua mãe a aguardava.
Ficou parado, em meio a toda aquela gente que andava apressada, observando a menina, que andava sem pressa, em direção a sua mãe, que a aguardava impaciente. A mulher segurou a filha nos braços e foi embora, mas antes a menina acenou, se despedindo dele, que a observava, com um sorriso no rosto, parado em meio àquela multidão.
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